Mardi 09 Décembre 2008.
La Genèse (suite 4).
Genèse 6 : 5-22
5 L’Eternel vit que la méchanceté des hommes était grande sur la terre, et que toutes les pensées de leur coeur se portaient chaque jour uniquement vers le mal.
6 L’Eternel se repentit d’avoir fait l’homme sur la terre, et il fut affligé en son coeur.
7 Et l’Eternel dit: J’exterminerai de la face de la terre l’homme que j’ai créé, depuis l’homme jusqu’au bétail, aux reptiles, et aux oiseaux du ciel; car je me repens de les avoir faits.
8 Mais Noé trouva grâce aux yeux de l’Eternel.
9 Voici la postérité de Noé. Noé était un homme juste et intègre dans son temps; Noé marchait avec Dieu.
10 Noé engendra trois fils: Sem, Cham et Japhet.
11 La terre était corrompue devant Dieu, la terre était pleine de violence.
12 Dieu regarda la terre, et voici, elle était corrompue; car toute chair avait corrompu sa voie sur la terre.
13 Alors Dieu dit à Noé: La fin de toute chair est arrêtée par devant moi; car ils ont rempli la terre de violence; voici, je vais les détruire avec la terre.
14 Fais–toi une arche de bois de gopher; tu disposeras cette arche en cellules, et tu l’enduiras de poix en dedans et en dehors.
15 Voici comment tu la feras: l’arche aura trois cents coudées de longueur, cinquante coudées de largeur et trente coudées de hauteur.
16 Tu feras à l’arche une fenêtre, que tu réduiras à une coudée en haut; tu établiras une porte sur le côté de l’arche; et tu construiras un étage inférieur, un second et un troisième.
17 Et moi, je vais faire venir le déluge d’eaux sur la terre, pour détruire toute chair ayant souffle de vie sous le ciel; tout ce qui est sur la terre périra.
18 Mais j’établis mon alliance avec toi; tu entreras dans l’arche, toi et tes fils, ta femme et les femmes de tes fils avec toi.
19 De tout ce qui vit, de toute chair, tu feras entrer dans l’arche deux de chaque espèce, pour les conserver en vie avec toi: il y aura un mâle et une femelle.
20 Des oiseaux selon leur espèce, du bétail selon son espèce, et de tous les reptiles de la terre selon leur espèce, deux de chaque espèce viendront vers toi, pour que tu leur conserves la vie.
21 Et toi, prends de tous les aliments que l’on mange, et fais–en une provision auprès de toi, afin qu’ils te servent de nourriture ainsi qu’à eux.
22 C’est ce que fit Noé: il exécuta tout ce que Dieu lui avait ordonné.
La méchanceté du monde provoquant la colère divine. (1-7)
1-7 La chose la plus remarquable relative au monde "d’avant" est sa destruction par le déluge. Le texte nous indique le niveau d’iniquité déjà atteint dans ce monde de méchanceté: Dieu se mit, à juste titre, en colère et prit la sainte résolution d’envoyer une punition. De tous temps, on a constaté l’arrivée de malédictions divines lors des mariages entre les pratiquants de la vraie religion et leur ennemis irréductibles. Le mauvais exemple des impies corrompt ou blesse carrément les autres. La religion au sein de la famille tend à s’éteindre et les enfants sont éduqués selon les préceptes et les maximes du monde, par des parents qui méprisent la crainte de Dieu. Si nous professons être les fils et filles du Seigneur Tout Puissant, nous ne devons pas nous marier sans Son consentement. Il ne donnera jamais Sa bénédiction si nous préférons la beauté, l’intelligence, la richesse ou les honneurs du monde à la foi et à la sainteté. L’Esprit de Dieu, en envoyant Enoch, Noé et peut-être d’autres, a tenté de prêcher le salut aux hommes; cet Esprit a été patient, plein de grâce, malgré la rébellion rencontrée; Il a poussé les hommes à la vigilance en tentant de convaincre leur conscience. Mais le Seigneur a déclaré que Son Esprit n’aura pas une patience sans limite vis-à-vis des hommes; c’est alors qu’ils seront livrés à eux-mêmes, endurcis dans leurs péchés et mûrs pour la destruction. Dieu est déterminé, l’homme n’est que chair: Il est non seulement frêle et fragile, mais aussi charnel et dépravé; il a manqué le but assigné à son âme en cherchant plutôt à satisfaire ses penchants de corruption. Dieu voit toute la méchanceté qui règne parmi les fils de hommes; rien ne peut lui être caché; si la repentance humaine est absente, Dieu fera vite connaître Sa volonté. La méchanceté d’un peuple est vraiment grande quand les hommes se distinguent par leurs péchés. Beaucoup de péchés ont été commis en tous lieux, par toutes sortes d’individus. Il est aisé de voir à quel point la méchanceté était grande: Dieu constata que toute pensée, toute imagination du coeur de l’homme était sujette uniquement et continuellement au mal. Tout ne pouvait provenir que d’une origine souillée; le coeur des hommes était trompeur et désespérément mauvais; leurs principes fondamentaux étaient corrompus; leurs habitudes et leurs dispositions étaient toutes orientées vers le mal. Leurs desseins et leurs devises étaient aussi mauvaises. Ils pratiquaient le mal délibérément, recherchant tout ce qui mène à la perversion. Il était impossible de voir chez eux une quelconque trace de bonté. Dieu vit la méchanceté des hommes, en éprouva de la honte et fut mortifié. Il vit cela avec tristesse, tel un tendre père, voyant la folie, l’insubordination et la rébellion de ses enfants désobéissants; il aurait préféré ne pas en avoir. Les mots utilisés dans ce texte sont remarquables; ce sont des attributs réels de la conduite des hommes et non pas des désirs divins, destinés à redresser cette situation malheureuse. Est-ce que Dieu hait notre péché? Sommes-nous attristés par celui-ci? Puissions nous tourner nos regards vers Celui qui est attristé et qui pleure à cause de notre péché! Dieu s’est repenti d’avoir créé l’homme; nous ne l’avons jamais vu, par contre, se repentir de l’avoir racheté. Dans ce passage, Dieu prit la résolution d’exterminer l’homme. Le terme original est très impressionnant: "J’exterminerai de dessus la face de la terre, l’homme," comme si celui-ci était vraiment sale, immonde, placé dans un endroit propre et net alors qu’il devrait se trouver parmi les immondices. Dieu parle de l’homme comme étant Sa propre créature; Il a résolu d’exécuter Sa sentence envers elle. Les êtres vivants vont payer de leur vie. Dieu révèle la résolution qu’il a prise au sujet des hommes, après le vain et patient avertissement de l’Esprit Saint. Nul n’est puni par la justice divine, à l’exception de ceux qui ont en aversion les réprimandes et les avertissements de la Grâce.
Noé a trouvé la grâce. (8-11)
8-11 Noé n’a pas rencontré la faveur auprès de son entourage; il a été haï et persécuté à la fois pour sa conduite et pour sa prédication envers le monde condamné: Mais il a trouvé grâce aux yeux de Dieu, ce qui est de loin la meilleure part. Cela devrait être notre but principal; cherchons premièrement à Lui être agréable. Tandis que le reste du monde vivait dans la méchanceté, Noé, quant à lui, est resté intègre. La bénédiction divine envers Noé a provoqué en lui cette bonne conduite. Il était un homme juste, juste devant Dieu, par sa foi en la Semence promise. Il a, de ce fait, été rendu saint, en ayant une conduite pure, en particulier dans la tenue de sa conversation. Il n’était pas seulement honnête, il était également pieux; cela se traduisait par une recherche permanente de la volonté divine. Dieu porte favorablement Ses regards sur ceux qui Le recherchent avec foi. Il est facile d’être pieux quand la religion est à la mode; mais il faut avoir une foi solide pour contrer les pensées et tendances de ce monde, pour être le seul qui puisse être, comme Noé, agréé par Dieu. On rencontrait toutes sortes de péchés parmi les hommes de cette époque. Les principes divins étaient bafoués. La terre était pleine de violence à cause du péché, ce qui a pleinement justifié la résolution divine de détruire le monde. Cette corruption s’est même répandue partout. Quand la méchanceté se généralise, la ruine ne tarde pas; bien qu’il y en ait certains parmi le peuple qui prient le Seigneur, ce qui remonte un peu le niveau général de piété, le jugement ne tardera pas à être exécuté; mais quand toutes les âmes outrepassent les limites et que personne ne cherche à limiter le débordement, que reste-t-il, à part le déluge de la colère divine?
Le déluge est annoncé à Noé, Les directives de construction de l’arche. (12-21)
12-21 Dieu a révélé à Noé son intention de détruire par l’eau le monde et sa méchanceté. Le secret de l’Eternel est pour ceux qui le craignent, Ps 25:14. Cela s’applique à tous les croyants, ce qui leur permet de comprendre et de mettre en pratique les déclarations et les avertissements de la Parole de Dieu. Dieu a délibérément choisi de détruire le monde par le déluge. De la même manière qu’Il choisit la verge pour corriger Ses enfants, il a utilisé l’épée qui a décapité Ses ennemis. Dieu a établi une "alliance" avec Noé. C’est le premier passage dans la Bible où l’on rencontre ce mot; cela semble signifier: 1- Une alliance avec la providence; le cours de la vie, (la fin de toute chair) est défini. 2- Une alliance par la grâce; l’Eternel est le Dieu de Noé, en qui il a placé Sa confiance pour perpétrer la race humaine. Dieu a donné à Noé la directive de construire une arche. Cette arche avait les caractéristiques d’un véritable navire, conçue pour flotter sur les eaux. Elle était très grande, à peu près la moitié du volume que représente la cathédrale de Saint Paul de Londres, elle aurait pu contenir plus de dix huit de nos plus grands navires actuels. Dieu aurait pu épargner Noé en le mettant simplement à l’écart, loin de tout problème et de toute souffrance; Il a cependant usé d’une autre solution, à savoir l’épreuve de la foi et de l’obéissance. La grâce et la providence divine couronnent l’obéissance et l’intégrité. Dieu a donné à Noé des consignes particulières en ce qui concerne la construction de l’arche, ce qui a permis d’exécuter cette tâche à la perfection. Dieu a promis à Noé, que lui-même et sa famille seraient préservés au moyen de cette arche. Quand nous sommes obéissants à Dieu, nous ne pouvons qu’en tirer des bénéfices, nous et notre famille. La piété des parents mène leurs enfants sur le chemin de la sagesse et même, vers la vie éternelle, s’ils la recherchent vraiment.
La foi de Noé et son obéissance. (22)
22 La foi de Noé a triomphé des corruptions présentes à cette époque. Le fait de bâtir un tel ouvrage, sans avoir de réel modèle, et d’avoir procuré toutes les provisions destinées à nourrir les créatures embarquées, ont nécessité de sa part de sérieuses qualités d’application, de travail et de moyens. Ses voisins ont dû rire de son projet. Mais malgré toutes ces critiques, Noé, par la foi, a persévéré; son obéissance était franche et déterminée. Une fois la tâche commencée, il ne l’a pas interrompue, et ce, jusqu’à la fin: Telle fut sa conduite et telle devrait être la nôtre. Il craignait le déluge, il a donc préparé l’arche. A côté de l’avertissement donné à Noé, il y en a un autre, plus solennel, qui nous est adressé: Celui de fuir la colère à venir, qui va balayer le monde des incroyants vers l’abîme de la destruction. Christ, à l’image de Noé, est à même de pouvoir nous consoler; Il a, par Ses souffrances, déjà préparé l’arche et nous invite, avec tendresse, à y entrer. Alors que nous sommes toujours au bénéfice de Sa patience, écoutons et obéissons à Sa voix.
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